一口气翻完《效率专家爸爸》,倍感亲切。
这本书,曾经部分地登载在早年的《读者文摘》杂志上,对我产生过很深的影响。当时还在读大学吧?反正是很早很早的时候了。
现在大家一说起这本书,往往会提及用了它的英文名的那部电影《儿女一箩筐》,凑巧我也看过。天哪,是谁这么愚蠢,做出这样的决定,让这部电影用这个名字?都叫Cheaper by the Dozen,可是除了都有十二个孩子外,我简直看不出一点点相似之处。那么愚蠢的一部电影,我还特别不喜欢里面演爸爸的那个男演员!
算了,不为这个生气,说说这部书吧。这是十二个儿女中,两个孩子合写的回忆录。效率专家爸爸妈妈都确有其人,我还特别查了一下,是属管理学中泰勒学派的“动作分析”专家,爸爸从泥瓦工开始干起,成为管理专家。妈妈是学心理学的。管理学人物介绍里都特别提到,他们为了证明自己的管理方法可以适用于各种场合,生了十二个孩子,并在家中实践,引出大量令人捧腹的逸事。
常见的爱情故事。爸爸是个人奋斗起家的草根小子,妈妈是诗礼之家的闺秀,“虽然是女学者,但是很漂亮”。因相异而互相吸引结合,这部书,则主要讲的是男女主人公婚后lived happily ever after的细节,当然,加上了他们的十二个子女。
十七年里,他们生够了计划中的一打孩子,并开始实施“科学管理”。多年前《读者文摘》上选载的部分,我至今记忆犹新。
比如,家务劳动的动作要经过分析,不断缩短时间记录;洗澡的同时要听外语唱片,结果孩子们学会了德语和法语;度假的小屋满墙都是摩尔斯电码,餐桌上孩子们敲着盘子互发电报;大孩子和爸爸学速算法的时候,无意中栽培了小弟弟“神童”。
这一切,都令我想起我们当年对“管理科学”的热衷。记得当时,从父亲的书架上,翻过不少管理和系统工程的书籍。在家里我们也开玩笑,说只有父亲的系统工程是正经事儿,母亲的系统工程,是让我们上学路上顺便丢垃圾;我的系统工程,则是反复设计程序和动作,用最短时间做完饭,好去学校占乒乓球台。当时为此还重新设计了厨房用品的摆放呢。
动作分析、“不可避免的延误”等,都是生活中和后来工作中津津乐道的事情。和我一个办公室的一位女士,曾大为不解,我为什么对她粘信封的动作这么关注。琢磨如何精简动作、精简程序,能把枯燥的劳动变得有趣。所以后来考研时,能用几个小时,完成一周积压的工作。随身带书,应对“不可避免的延误”的习惯,也是这个时期形成的吧?
效率专家家里,偶然性家务投标决定,一旦中标,必须负责到底。幼小的孩子,为了挣钱买旱冰鞋,辛苦到了极点。父母虽然心疼,可是仍然让孩子坚持。最后,孩子拿到钱的同时,也得到了父母奖励的旱冰鞋。家里孩子们组成了各种委员会,协助父母处理家务。这些故事,对我育儿观影响不小。


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